Por qué los transportistas deben reevaluar el diseño de su red de cadena de suministro en 2023

Por: Prasad Mahajan, director sénior de ingeniería de Uber Freight

¿Qué es el diseño de redes de cadenas de suministro?

El diseño de la red de la cadena de suministro es un elemento clave de la estrategia empresarial de un transportista. El diseño de redes abarca la optimización, planificación, ejecución y gestión de las operaciones de la cadena de suministro, y ayuda a las partes interesadas de la empresa a comprender cuánto cuesta y cuánto tiempo se tarda en llevar las mercancías al mercado con los recursos de que disponen. Para configurar un diseño eficiente de la red de la cadena de suministro, los transportistas deben tener en cuenta factores como la ejecución de un servicio rentable, la optimización del abastecimiento de productos y la distribución de inventarios para satisfacer la demanda de los clientes, y la colaboración con socios logísticos para determinar la mejor manera de utilizar sus soluciones de gestión del transporte.

Si algo han demostrado los tres últimos años es que todos los transportistas deben estar mejor preparados para hacer frente con agilidad a las interrupciones de la cadena de suministro a medida que se producen. Muchas empresas se centran ahora en crear operaciones de cadena de suministro resistentes y ágiles a medida que navegan por las fluctuaciones de la demanda y las tarifas de flete. Y para las nuevas empresas, el diseño de la red sólo ha girado en torno a reaccionar ante la volatilidad.

La nueva normalidad de la volatilidad del mercado está impulsando a los transportistas a reexaminar el diseño de su red para construirla o reconstruirla en torno a medidas proactivas en lugar de reactivas. Un diseño de éxito a largo plazo (que maximice el retorno de la inversión y el rendimiento operativo) será organizado y flexible, pero a la vez ágil y eficiente, con planes de contingencia incorporados para adaptarse a los retos del mercado. He aquí algunos aspectos que los transportistas deberían tener en cuenta a la hora de reevaluar el diseño de su red de cadena de suministro.

Empiece por sentar las bases de un diseño de red eficiente

Construir un diseño de red más ágil y eficiente empieza por examinar sus cimientos. Mientras que las empresas de transporte pueden estar adoptando más soluciones en tiempo real para impulsar el diseño de su red, los pequeños transportistas pueden estar trabajando con tecnología menos moderna o métodos manuales; y algunos transportistas pueden carecer por completo de un diseño.

Independientemente del nivel de tecnología y automatización que un transportista esté dispuesto a adoptar, todos los transportistas necesitan trabajar con proveedores logísticos que tengan experiencia en las complejidades de crear un diseño de red, así como un conjunto de soluciones totalmente gestionadas que ayuden a llevar cualquier diseño de red al siguiente nivel en función de las necesidades particulares de los transportistas.

Los socios logísticos estratégicos como Uber Freight proporcionan la tecnología, la estrategia y los servicios de consultoría necesarios para gestionar todos los aspectos del diseño de la red de la cadena de suministro, así como la perspectiva sobre los retos y oportunidades que conlleva una renovación del diseño.

Estos socios disponen de recursos expertos con capacidad para modelizar situaciones complejas del mundo real que permiten varios escenarios hipotéticos. La evaluación de estos escenarios ayuda a cargadores y socios a colaborar en la formulación de estrategias a largo plazo. También comprenden todos los elementos básicos que influyen en el diseño de la red de un transportista -incluido el número de almacenes, su ubicación estratégica, la disposición y el diseño del almacén, la selección de modos, la gestión de pedidos- y cómo su diseño puede influir en el servicio al cliente y la fiabilidad operativa.

El acceso a datos fiables facilitará la planificación futura

Mientras que una base de red personalizada es un ancla para un diseño de red completo, los datos impulsan las decisiones de diseño de la red de la cadena de suministro, ya se trate de información sobre limitaciones de capacidad, tarifas del mercado laboral e inmobiliario, tarifas de transporte, ubicación de los proveedores, estimaciones de costes, previsiones de la demanda de los consumidores y mucho más. Los transportistas necesitan datos precisos para evaluar el rendimiento operativo y utilizarlos en la toma de decisiones empresariales e impulsar el retorno de la inversión.

Pero los factores provocados por la pandemia, como los envíos fuera de la región, los bajos índices de llenado y los patrones de demanda únicos, han perturbado las redes de la cadena de suministro y, a su vez, han contribuido a que los datos de la cadena de suministro no sean fiables para los transportistas. Los silos de datos dentro de las organizaciones -que se dan de forma natural en todos los sectores, incluidos la logística y el transporte- también pueden impedir a los transportistas hacerse una idea completa de los datos de su red de cadena de suministro.

Entender cómo será el futuro desde el punto de vista de la demanda, el suministro de productos, la huella de los centros de distribución y el abastecimiento requiere una estrategia de datos y análisis que aproveche los recursos internos y externos.

Internamente, los transportistas tendrán que armonizar los datos para conocer mejor lo que funciona y lo que no en su red de cadena de suministro. Externamente, pueden recurrir a terceros con acceso a grandes cantidades de datos de indicadores clave de rendimiento, procesos en tiempo real y herramientas como el análisis predictivo. En conjunto, los transportistas dispondrán de la información que necesitan para crear un diseño de red más completo y orientado al futuro.

Enfoque estratégico de las decisiones de diseño de la red

Al establecer un diseño de red exhaustivo y estratégico, los transportistas pueden abordar una serie de escenarios de transporte, como dónde y cómo paliar los problemas de capacidad y las carencias de mano de obra.

Los centros de distribución son un componente esencial de la red de cualquier transportista, y un área de oportunidad cuando se trata de rediseñar la red. Pero hoy en día, la capacidad sigue siendo escasa: Los almacenes están congestionados por inventario infladoy se prevé que el espacio industrial vacante se mantenga por debajo del 4 en un futuro previsible, aunque el espacio para almacenes parece estar suavizándose un poco. Si a esto se añaden factores como cuellos de botella y falta de capacidad en los puertosy los cargadores buscan formas de satisfacer las demandas de cumplimiento.

Para mantener la flexibilidad y resistencia de la cadena de suministro, muchos transportistas están considerando la posibilidad de construir nuevos almacenes para llegar mejor a los clientes, al tiempo que eliminan cualquier redundancia y consolidan los almacenes donde pueden. La inversión de las tarifas del transporte marítimo, con precios a la baja más del 50 de la pandemia, está llevando a los transportistas a optar por el nearshoring para reducir los riesgos de la cadena de suministro. Por ejemplo, 25 nuevos polígonos industriales en México se inaugurarán en 2023, lo que brindará a las empresas nuevas y abundantes oportunidades económicas para exportar mercancías. Conseguir espacio más cerca de donde se venden los productos de los expedidores puede hacer que las redes de la cadena de suministro sean más eficientes y rentables.

Contar con un diseño de red basado en datos ayudará a los transportistas a ejecutar con eficacia los planes de regionalización. Los transportistas y sus socios logísticos podrían desarrollar de forma proactiva un plan de contratación de trabajadores para ayudar a gestionar las instalaciones, así como de mejora de las cualificaciones o dispersión de sus responsabilidades.

En última instancia, los transportistas que establezcan relaciones con un socio logístico estratégico que proporcione respuestas basadas en datos para mejorar la red de la cadena de suministro, estarán más preparados para los futuros cambios del mercado. Estas relaciones serán fundamentales para que las empresas consigan diseños de red óptimos que permitan reducir el coste logístico global y mejorar el servicio a los clientes actuales y futuros.